Χελιδόνια, το ταξίδι τους στην πατρίδα μας

Τα χελιδόνια (στη χώρα μας απαντώνται πέντε διαφορετικά είδη) έρχονται κάθε Άνοιξη στην Ελλάδα από την Αφρική. Για την ακρίβεια έρχονται από μέρη της Αφρικής που βρίσκονται νότια της Σαχάρας.

Η απόσταση που διανύουν, πετώντας σε μεγάλα σμήνη (τα οποία φτάνουν έως και τα εκατό χιλιάδες πουλιά), πλησιάζει τα δέκα χιλιάδες χιλιόμετρα. Πρόκειται για ταξίδι που διαρκεί πολλές εβδομάδες, καθώς τα χελιδόνια αναγκάζονται να σταματούν αρκετές φορές για να βρουν τροφή και να ξεκουραστούν.

Το αναμφίβολα απαιτητικό αυτό ταξίδι γίνεται ακόμη πιο δύσκολο εξαιτίας των αντίξοων συνθηκών που επικρατούν στις περιοχές που οφείλουν να διασχίσουν. Διότι στη μετανάστευσή τους αυτή πρέπει πρώτα να πετάξουν πάνω από τη Σαχάρα και στη συνέχεια πάνω από τη Μεσόγειο (Λιβυκό και Αιγαίο), δηλαδή πάνω από περιοχές όπου η τροφή σπανίζει.

Είναι πράγματι θεαματικό. Τα μικρά αυτά πουλιά κατορθώνουν κάθε χρόνο ένα ταξίδι ‘άθλο’ και μάλιστα δύο φορές, καθώς στα τέλη του φθινοπώρου, ακολουθώντας την αντίστροφη πορεία, εγκαταλείπουν τη χώρα μας και επιστρέφουν στην Υποσαχάρια Αφρική.